Depuis que Mao a instauré la République populaire en 1949, aucun dirigeant, à l’exception du Grand Timonier lui-même, n’a été consacré par la Constitution de son vivant. (« La théorie de Deng Xiaoping » n’a été ajoutée qu’en guise de respect posthume à l’architecte de la renaissance économique de la Chine). Xi rejoint Mao sur le mont Olympe à un moment où la Chine est la deuxième plus grande économie du monde et étend également son impact mondial. Si l’ère de Mao a donné naissance à la République populaire et celle de Deng à la nation riche, la « nouvelle ère » de Xi vise à la transformer en superpuissance prédominante dans le monde.
Depuis que Mao a instauré la République populaire en 1949, aucun dirigeant n’a été consacré par la Constitution de son vivant depuis le Grand Timonier lui-même. (« La théorie de Deng Xiaoping » n’a été ajoutée qu’à titre d’honneur posthume à l’architecte de la renaissance économique de la Chine). Xi rejoint Mao sur le mont Olympe à un moment où la Chine possède la deuxième plus grande économie du monde et étend son impact mondial. Si l’ère de Mao a donné naissance à la République populaire et que celle de Deng a créé la nation riche, la « nouvelle ère » de Xi vise à la transformer en superpuissance prédominante dans le monde.
« C’est le couronnement de l’empereur Xi », déclare le professeur Nick Bisley, spécialiste des pays asiatiques à l’université australienne de Los Angeles Trobe. « Il est sans conteste le plus grand innovateur et celui qui a une vision remarquablement engagée pour la Chine ».
Cette vision va au-delà des frontières du pays. Alors que les dirigeants chinois précédents minimisaient en souriant le caractère « en développement » ou « pauvre » de la nation la plus peuplée du monde, M. Xi a qualifié la Chine de « grande puissance » ou de « puissance forte » à 26 reprises dans son discours d’ouverture. « Notre parti fait preuve d’une direction forte, entreprenante et vivante. Notre programme socialiste fait preuve d’une force et d’une vitalité excellentes », a déclaré l’homme de 64 ans. « Le peuple chinois et la nation orientale acceptent de brillantes perspectives ».
Il a accéléré la construction et la militarisation d’îles en mer de Chine méridionale et a ouvert à Djibouti la première fondation militaire chinoise à l’étranger. Son projet « la Ceinture et la Route » – qui consiste à repenser l’ancienne Route de la Soie au moyen d’un réseau de commerce et d’infrastructures à travers l’Eurasie et l’Afrique – a également été ajouté à la Constitution le 24 octobre, ce qui indique que ce projet est essentiel pour lui. Sa « nouvelle ère », a déclaré Xi, sera une ère « qui reconnaît que la Chine se rapproche du centre de la scène ».
À l’intérieur du pays, Xi veut renforcer le contrôle du parti sur la société. Il a déjà réactivé 77 000 petites branches de célébration tout en enfermant les critiques et en renforçant la censure. Mais Xi veut également relâcher le contrôle de l’État sur l’économie afin que la Chine puisse éviter le redoutable « piège du revenu moyen », dans lequel un climat économique en hausse plafonne indéfiniment. Pour ce faire, il doit couper les ailes des gigantesques entreprises publiques chinoises, qui ont contribué à la croissance tirée par les exportations pendant près de quarante ans, mais qui risquent de devenir un boulet. Les réformes économiques de Xi ont fait long feu jusqu’à présent, estime Bisley, « mais en faisant d’elles le centre incontesté du pouvoir, il dispose d’une meilleure plate-forme pour faire adhérer ces autres réformes. »
La purge des hauts fonctionnaires et des généraux au cours du premier mandat de Xi, alors qu’il cherchait à mener une campagne de lutte contre la corruption, a démontré qu’il n’était pas un dirigeant à contrarier. Maintenant que son dogme individuel est inscrit dans la charte fondamentale de la nation, le défier pourrait même être considéré comme séditieux. Le 25 octobre, Xi a donné la plus forte indication à ce jour de son intention de rester au pouvoir après la fin de son deuxième et dernier mandat en 2022, en refusant de désigner de jeunes cadres au sein du comité permanent du Politburo, composé de sept membres. Selon la conférence, deux bénéficiaires apparents répertoriés sous l’âge de 58 ans devraient être saignés pendant 5 ans avant d’assumer les postes supérieurs de président et de chef. Les quelques candidats restants ont peut-être fui les feux de la rampe, plaçant leur préservation personnelle au-dessus de toute ambition politique persistante. « Xi Jinping n’a pas l’intention de renoncer au pouvoir », déclare le professeur Steve Tsang, directeur du SOAS China Institute au College of Central london. « Alors pourquoi mettre sa tête sur le billot ? C’est à peu près l’endroit le plus dangereux de la politique chinoise. » Sur cette évidence, l’ère Xi pourrait bien ne faire que commencer.
« C’est le couronnement de l’empereur Xi », déclare le professeur Nick Bisley, spécialiste des pays asiatiques au La Trobe College, en Australie. « Il est sans conteste le plus grand innovateur et celui qui a une vision remarquablement ambitieuse pour la Chine. »
Cette vision va bien au-delà des frontières du pays. Alors que les précédents dirigeants orientaux minimisaient en souriant le caractère « en développement » ou « pauvre » de la nation la plus peuplée du monde, M. Xi a qualifié sans complexe la Chine de « grande puissance » ou de « puissance forte » à 26 reprises dans son discours d’ouverture. « Notre parti fait preuve d’un leadership fort, entreprenant et vivant. Notre programme socialiste fait preuve d’une grande force et vitalité », a déclaré l’homme de 64 ans. « Les individus et la nation chinois acceptent de brillantes perspectives ».
Ils ont accéléré la construction et la militarisation d’îles dans la mer du Sud-Est et ouvert la première fondation militaire chinoise à l’étranger à Djibouti. L’initiative « la Ceinture et la Route », sa marque de fabrique, qui consiste à repaver l’ancienne Route de la Soie au moyen d’un système de commerce et d’infrastructure à travers l’Eurasie et l’Afrique, a été ajoutée à la Constitution le 24 octobre, ce qui indique la place essentielle qu’elle occupe dans sa réflexion. Sa « nouvelle ère », a déclaré Xi, sera celle « qui verra la Chine se rapprocher du centre de la scène ».
À l’intérieur du pays, Xi veut renforcer le contrôle du parti sur la société. Il a déjà réactivé 77 000 petites branches de célébration tout en enfermant les critiques et en renforçant la censure. Mais Xi aimerait également relâcher le contrôle conditionnel de l’économie afin que la Chine puisse éviter le redoutable « piège des revenus moyens », où une économie en hausse plafonne pour toujours. Pour ce faire, il doit couper les ailes des gigantesques entreprises publiques chinoises, qui ont contribué à lancer la croissance axée sur les exportations pendant près de quarante ans, mais qui risquent de devenir un boulet. Les réformes économiques de Xi ont fait long feu jusqu’à présent, estime Bisley, « mais en se faisant le centre incontesté du pouvoir, il dispose d’une bien meilleure plateforme pour faire adhérer ces autres réformes. »
La purge des autorités supérieures et des généraux pendant la première phrase de Xi, alors qu’il poursuivait une campagne anti-corruption, a démontré qu’il n’était pas un leader à croiser. Maintenant que son dogme individuel est inscrit dans la charte fondamentale de la nation, le contrarier pourrait même être considéré comme séditieux. Le 25 octobre, Xi a donné le signe le plus fort à ce jour de son intention de rester au pouvoir après la fin de son deuxième et dernier mandat en 2022, en renonçant à désigner de jeunes cadres au sein du Comité permanent du Politburo, composé de sept membres. Selon la convention, deux bénéficiaires apparents âgés de moins de 58 ans doivent être saignés pendant cinq ans avant d’accéder aux postes de président et de chef de file. Les quelques possibilités restantes ont peut-être fui les feux de la rampe, plaçant l’auto-préservation au-dessus de toute ambition politique persistante. « Xi Jinping n’a pas l’intention de renoncer à son énergie », déclare le professeur Steve Tsang, directeur de la SOAS China Institution à l’université de Londres. « Alors pourquoi placer sa tête sur l’échafaudage ? C’est à peu près l’endroit le plus dangereux de la politique chinoise. » Sur cette preuve, l’ère Xi pourrait bien ne faire que commencer.